透明乳清分离蛋白是一种经过高度纯化的乳清蛋白，当与水混合时会呈现透明状态。相较于传统的蛋白质补充品，它以清爽、轻盈的口感而闻名。
透明乳清蛋白是什么总类的乳清?
在我们之前讨论乳清蛋白类型的文章中，我们探讨了三种不同的蛋白粉形式：
乳清蛋白浓缩物
这是最常见且价格最低廉的乳清蛋白类型。它经过的加工处理最少，含有较高比例的脂肪、碳水化合物和乳糖。
乳清蛋白分离物
这种形式经过进一步加工，大部分的碳水化合物、脂肪和乳糖被移除，使其成为一种比乳清蛋白浓缩物更纯净的蛋白质来源。
乳清蛋白水解物
(亦称为水解乳清蛋白分离物): 这是被分解成更小片段的乳清蛋白，使得身体更容易吸收。
透明蛋白粉，也被称为透明乳清分离蛋白，主要属于第三类别，即乳清蛋白水解物。
但为何不直接称其为透明乳清水解物呢？
这背后有两大原因：
- 从技术角度来看，水解物实际上仍属于乳清蛋白分离物的一种。
- 并非所有的水解物都是透明乳清，同样地，并非所有透明乳清都是水解物。制造透明乳清蛋白的方法有好几种，其中一些可能只是极度纯化的乳清蛋白分离物。
要了解这一点，我们必须了解制作透明乳清的过程。
制造透明乳清的主要目标是使最终的粉末能在水中极易溶解，并避免那种乳白色、奶油般的口感。为达成此目的，我们主要依赖于分解乳清蛋白，并过滤掉所有多余的脂肪和糖分，这些成分往往是赋予乳清蛋白浓缩物乳白色和奶油味的主要原因。
换句话说，我们需要结合乳清蛋白的酸化与纯化过程。
酸化
酸化处理经证实能降低蛋白质的天然风味，同时使饮料变得更加清晰。通过对这些酸化处理后的蛋白进行热处理以实施巴氏杀菌，不仅能延长其货架寿命，还能进一步减少味道，从而为添加自选风味的蛋白粉提供了可能。
所谓酸化处理，实际上是将酸性粉末加入到乳清蛋白分离物中。我们将液态的分离乳清蛋白通过喷雾干燥技术转变为粉末形态。值得注意的是，在热处理之前，含乳清分离物的饮料其实是清澈的。但只有那些酸性pH值较高的饮料能够在热处理后保持清晰，这是因为蛋白质的变性导致形成了在水中可见的团块，使饮料变浑浊。
热处理是确保蛋白质长期保持良好状态（通过消灭任何细菌）的必要步骤，但这通常会使蛋白质失去清澈度。
酸性通常会引起清澈乳清产品中的一个常见问题——涩味。这种口干感觉类似于饮酒或饮茶后的感觉，会促使人随后想要饮水。尽管原因多样，但简而言之，酸性物质与乳清蛋白的结合被发现会导致一种特别强烈的涩味，如果处理不当，这种感觉会与清爽饮品的初衷相悖。
净化
至于净化，它通常通过过滤技术实现，例如交叉流微滤是其中的一种方法。
设想水流过一个平面的多孔表面: 随着水的流动，较大的颗粒被表面捕获并保留，而较小的颗粒和液体则被允许通过。
在交叉流过滤技术中，所需过滤的液体以横向方式通过滤膜，而不是单纯的垂直推送。滤膜上的微小孔隙仅允许特定大小的颗粒通过，较大颗粒因过大而无法穿过这些孔隙，因此被留下。
这种过滤方法非常适用于不易堵塞滤网的物质过滤，广泛应用于水处理、食品和饮料生产及药品制造等领域。对于乳清蛋白而言，我们有时候会希望保留大颗粒作为乳清浓缩物，或者仅仅是过滤出较小颗粒。
在生产清澈乳清产品的过程中，不管是采用乳清蛋白分离物还是水解物，这两个过程都是不可或缺的。区别在于，水解物已经经过酸化和分解处理，因此提供了一个更易于处理的起点。
清透乳清蛋白有什么特点？
你可能会注意到市面上的许多产品都带有水果风味，像是柠檬、橘子或莓果等。这是因为酸化后的乳清蛋白本身带有些许酸味，因此制造商通常选用更鲜明的风味来平衡这种酸味——水果就是一个酸中带甜、非常适合的例子！
这也意味着，与重量相比，清透乳清通常含有更高比例的蛋白质。同样份量的乳清浓缩物所含蛋白质会低很多，但清透乳清的高价通常可以弥补这一点。常见的做法是，制造商会减少清透乳清的份量，使你可以用更小的勺子取得相同的蛋白质量。
由于酸和热的处理，清透乳清在架上的保存期限也会更长。这样的处理让粉末更稳定，也较不易受到细菌和其他可能在较为温和环境中生长的有害物质污染。
这对你来说意味着什么？
如果你还在阅读，显然你对清透乳清分离物很感兴趣。的确，这是令人兴奋的一件事——如果你和我一样，可能已经饮用了许久的乳状蛋白饮品，也许对它有些腻味了。
清透乳清分离物提供了一种尝试新事物的绝佳机会。更棒的是，我们不断探索改善制程的新方法，期望随着技术的提升，我们的产品味道和品质也能相应地提高。
一股创新的浪潮正在酝酿之中，我们期待你会爱上它。