透明乳清分離蛋白是一種經過高度純化的乳清蛋白，當與水混合時會呈現透明狀態。相較於傳統的蛋白質補充品，它以清爽、輕盈的口感而聞名。
透明乳清蛋白是什麼總類的蛋白粉?
在我們之前討論乳清蛋白類型的文章中，我們探討了三種不同的蛋白粉形式：
乳清蛋白濃縮物
這是最常見且價格最低廉的乳清蛋白類型。它經過的加工處理最少，含有較高比例的脂肪、碳水化合物和乳糖。
乳清蛋白分離物
這種形式經過進一步加工，大部分的碳水化合物、脂肪和乳糖被移除，使其成為一種比乳清蛋白濃縮物更純淨的蛋白質來源。
乳清蛋白水解物
(亦稱為水解乳清蛋白分離物): 這是被分解成更小片段的乳清蛋白，使得身體更容易吸收。
透明蛋白粉，也被稱為透明乳清分離蛋白，主要屬於第三類別，即乳清蛋白水解物。
但為何不直接稱其為透明乳清水解物呢？
這背後有兩大原因：
- 從技術角度來看，水解物實際上仍屬於乳清蛋白分離物的一種。
- 並非所有的水解物都是透明乳清，同樣地，並非所有透明乳清都是水解物。製造透明乳清蛋白的方法有好幾種，其中一些可能只是極度純化的乳清蛋白分離物。
要了解這點，我們必須了解製作透明乳清的過程。
製造透明乳清的主要目標是使最終的粉末能在水中極易溶解，並避免那種乳白色、牛奶般的口感。為達成此目的，我們主要依賴於分解乳清蛋白，並過濾掉所有多餘的脂肪和糖分，這些成分往往是賦予乳清蛋白濃縮物乳白色和奶味的主要原因。
換句話說，我們需要結合乳清蛋白的酸化與純化過程。
酸化
酸化處理經證實能降低蛋白質的天然風味，同時使飲料變得更加清晰。通過對這些酸化處理後的蛋白進行熱處理以實施巴氏殺菌，不僅能延長其貨架壽命，還能進一步減少味道，從而為添加自選風味的蛋白粉提供了可能。
所謂酸化處理，實際上是將酸性粉末加入到乳清蛋白分離物中。我們將液態的分離乳清蛋白通過噴霧乾燥技術轉變為粉末形態。值得注意的是，在熱處理之前，含乳清分離物的飲料其實是清澈的。但只有那些酸性pH值較高的飲料能夠在熱處理後保持清晰，這是因為蛋白質的變性導致形成了在水中可見的團塊，使飲料變渾濁。
熱處理是確保蛋白質長期保持良好狀態（通過消滅任何細菌）的必要步驟，但這通常會使蛋白質失去清澈度。
酸性通常會引起清澈乳清產品中的一個常見問題——澀味。這種口乾感覺類似於飲酒或飲茶後的感覺，會促使人隨後想要飲水。儘管原因多樣，但簡而言之，酸性物質與乳清蛋白的結合被發現會導致一種特別強烈的澀味，如果處理不當，這種感覺會與清爽飲品的初衷相悖。
凈化
至於凈化，它通常通過過濾技術實現，例如交叉流微濾是其中的一種方法。
設想水流過一個平面的多孔表面: 隨著水的流動，較大的顆粒被表面捕獲並保留，而較小的顆粒和液體則被允許通過。在交叉流過濾技術中，所需過濾的液體以橫向方式通過濾膜，而不是單純的垂直推送。
濾膜上的微小孔隙僅允許特定大小的顆粒通過，較大顆粒因過大而無法穿過這些孔隙，因此被留下。這種過濾方法非常適用於不易堵塞濾網的物質過濾，廣泛應用於水處理、食品和飲料生產及藥品製造等領域。對於乳清蛋白而言，我們有時候會希望保留大顆粒作為乳清
濃縮物，或者僅僅是過濾出較小顆粒。在生產清澈乳清產品的過程中，不管是採用乳清蛋白分離物還是水解物，這兩個過程都是不可或缺的。區別在於，水解物已經經過酸化和分解處理，因此提供了一個更易於處理的起點。
清透乳清蛋白有什麼特點？
你可能會注意到市面上的許多產品都帶有水果風味，像是檸檬、香橙或莓果等。這是因為酸化後的乳清蛋白本身帶有少量酸味，因此製造商通常選用更鮮明的風味來平衡這種酸味——水果就是一個酸中帶甜、非常適合的例子！
這也意味著，與重量相比，清透乳清通常含有更高比例的蛋白質。同樣份量的乳清濃縮物所含蛋白質會低很多，但清透乳清的高價通常可以彌補這一點。常見的做法是，製造商會減少清透乳清的份量，使你可以用更小的勺子取得相同的蛋白質量。
由於酸和熱的處理，清透乳清在架上的保存期限也會更長。這樣的處理讓粉末更穩定，也較不易受到細菌和其他可能在較為溫和環境中生長的有害物質污染。
這對你來說意味著什麼？
如果你還在閱讀，顯然你對清透乳清分離物很感興趣。的確，這是令人興奮的一件事——如果你和我一樣，可能已經飲用了許久的乳狀蛋白飲品，也許對它有些膩了。
清透乳清分離物提供了一種嘗試新事物的絕佳機會。更棒的是，我們不斷探索改善製程的新方法，期望隨著技術的提升，我們的產品味道和品質也能相應地提高。
一股創新的浪潮正在醞釀之中，我們期待你會愛上它。